据《每日电讯报》报道，英国教育部公务员在2024年期间，通过公款支付的方式在《GTA Online》中与公众一同游玩，以观察玩家在游戏中的社交互动行为。这一由纳税人资金支持的项目曝光后，引发了广泛的质疑与批评。
该项目隶属于名为“政策实验室”(Policy Lab)的倡议计划，由上一届保守党政府创立，初衷是“揭示关于公众真实生活体验的有影响力的洞见”。据报道，公务员们进入《GTA Online》的公共战局，参与游戏任务，并在过程中向其他玩家询问他们的游戏体验。
他们得出的“重要结论”包括：公众“喜欢在夜总会生意或游艇上消磨时间”，以及喜欢“开车四处兜风”时进行社交——这些信息恐怕随便翻翻Reddit论坛或游戏社区评论就能获得。此外，研究团队还组织了焦点小组，试图在《GTA Online》这个以混乱和“有毒”环境著称的在线游戏中“创造一个情感上安全的空间”——讽刺的是，游戏中大多数玩家的互动往往以被骑着“飞弹摩托”的陌生人炸飞而告终。
一位参与项目的公务员表示，这项活动有助于拓展他们在社会政策方面的视野，但并未透露具体细节。然而，许多批评者指出，项目得出的结论几乎都是游戏圈的常识。
影子内阁办公室部长迈克·伍德(Mike Wood)对此项目提出了严厉批评：“勤劳的家庭会难以置信——他们的税金竟然被用来资助这种荒唐事。”
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