马克·达拉在BioWare任职超过二十年,是业内资深开发者,他定期在YouTube发布游戏行业相关视频。他的内容以游戏开发为核心,但讲解方式通俗易懂,为玩家揭开开发幕后的面纱,帮助大众了解一款游戏的制作过程。
他最新一期视频也延续了这一风格,但若玩家不加留意,很可能会对内容产生误读。这期视频聚焦玩家反馈,深入探讨这类反馈对开发者的实际价值。达拉的结论是,倾听玩家心声对开发者而言既是“幸事”也是“难题”,并呼吁开发者对接玩家群体时要着眼全局。
完整视频很值得一看,而达拉在列举具体案例之前,就早早点明了核心观点。
“玩家非常、非常擅长发现问题,”达拉表示,“但他们很不擅长找出解决方案。毕竟他们不是开发者,只是游戏玩家。”
他举的第一个例子是RPG游戏里的职业反馈。“如果玩家说某个职业玩起来很无聊,真正的问题可能是职业进阶路线的选择不够有意思,”他分析道,“也可能是这个职业强度过高或过低,或是它与游戏机制的交互逻辑不符合常规,还有可能只是设定太晦涩,玩家没搞懂怎么才能最大化发挥它的优势。”
另一个问题在于,玩家群体并非铁板一块。他指出,开发者通常只能听到网上主动发声的少数玩家的意见,而大多数玩家只会默默体验游戏,通关后便不再关注,也不会留下任何评价。“玩你游戏的人分很多不同群体,”他说,“有硬核玩家,有休闲玩家;有人痴迷数值研究,有人只为体验剧情;有人会刷完所有游戏内容,也有人只想快速通关然后转战下一款作品。”
“每个群体的诉求都不一样。而问题在于,你无法和所有这些群体进行平等的对话。”
他进一步重申,正因为玩家不是开发者,所以他们不会知道自己真正想要什么——他们看不到你正在筹备的内容,也无法想象成品的最终形态。他认为,开发者也需要相信自身的专业判断。
“倾听不意味着社区说什么就照做什么,”他表示,“不意味着搞投票让多数意见说了算,也不意味着把嗓门最大的诉求放在首位。倾听的本质是理解你的玩家正在经历什么,借助他们的不满、兴奋与种种情绪,找出你所做内容里潜藏的优势与不足,再结合你已有的设计方案、创作愿景和正在打造的游戏,做出自己的决策。”
总而言之,这是一个十分辩证的观点:要听取玩家的意见,但别指望他们知道该如何解决自己遇到的游戏问题。用他们的反馈指导修复工作,但不能偏离整体的开发方向。
可以说,达拉曾担任顾问的《龙腾世纪:影障守护者》就印证了这一点。他此前就表示,EA的干预是这款游戏诸多问题的主要诱因,尤其是开发周期拖沓的问题——发行商频频插手,一味追逐行业热点。
